Picada desta formiga dói tanto quanto um tiro de revólver!
A Clavata Paraponera tem o privilégio de ser o animal que provoca a picada mais dolorosa. É também chamado de “formiga bala” porque dizem que sua mordida dói tanto quanto um tiro. Outro nome que descreve perfeitamente é “formiga 24 horas”, porque é esse o tempo que leva para a dor da picada passar.
A formiga, encontrada no sul da Nicarágua até a Amazônia, chega a atingir 25 milímetros e vivem nas bases das árvores. Diz-se que provoca uma dor 30 vezes maior que de uma vespa. Semelhante a caminhar sobre brasas, com uma agulha de sete polegadas presa no seu calcanhar.”
A causa dessa dor é uma neurotoxina, a poneratoxina, o principal componente ativo do veneno, descoberto no início dos anos 1990, quando se investigava substâncias naturais que poderiam ser usados em inseticidas. Algumas fontes dizem que cerca de 30 picadas por quilograma pode ser fatal. Felizmente, ela apenas libera o veneno quando se sente molestada ou ameaçada, avisando sobre o perigo ao emitir uma substância com cheiro almiscarado.
Além da cor, a mordida tem consequências que são uma febre que pode durar três dias ou necrose da área afetada. Outros sinais e sintomas incluem a dor na zona afetada, inchaço, tremores, sudorese, náuseas, aumento da temperatura e a paralisia. A segunda mordida pode ser capaz de causar um choque anafilático fatal, o que não parece preocupar a tribo dos Sateré-Mawé. Os Sateré-Mawé são uma tribo da floresta Amazônica que possui um rito peculiar de bravura. No ritual, o jovem deve colocar a mão numa luva cheia de Paraponera. Com o teste, o jovem vai se tornar um guerreiro. A desvantagem é que ele deve receber a soma considerável de 20 mordidas.
Os índios usam estas formigas como um tratamento para o reumatismo e doenças relacionadas ao longo dos séculos. Curiosamente, as mandíbulas da formiga servem como sutura, fechando a ferida, enquanto a saliva sara a inflamação da pele e lacra firmemente.
